De 199e en 200e WTCC race vond plaats op het Japanse Suzuka. Een circuit dat onze Tom Coronel op z’n duimpje kent. En dat heeft hem geen windeieren gelegd. Tom Coronel wist hier op imposante wijze de tweede race te winnen met zijn ROAL Motorsport BMW 320 TC.

In de eerste race op het korte circuit wist Tom op de achtste positie te finishen. Maar in de 200e race was Tom ontketend. Hij mocht als tweede starten met voor hem BMW rijder Mehdi Bennani. Het duurde ongeveer de helft van de race voordat de 41 jarige Tom de leiding kon overnemen. Hij kon dit door een goede strategie volhouden tot aan het einde van de race. Op dit moment staat Tom door deze overwinning op achtste plaats met 143 punten in het FIA Wereldkampioenschap voor Toerwagens.

ROAL Motorsport

“Als ik dit jaar een race zou willen winnen was het deze. In Japan, het land waar ik al zo veel successen boekte, de mensen mij nog onvoorwaardelijk steunen en waar autosport met hoofdletters wordt geschreven. Echt super de 200e race in het WTCC winnen”, verklaarde Tom Coronel, de coureur die ook bij al deze races aanwezig was. Hij vervolgt: “Dit is echt waar je het voor doet. Super! In de vrije trainingen zat ik er goed bij en tijdens de kwalificaties hebben wij optimaal gebruik gemaakt van de sets nieuwe banden die wij in Amerika overhielden. Na de Top 12 kwalificatie namen wij een risico om daarmee in de omgekeerde startvolgorde voor race twee zover mogelijk naar voren te komen. Met een negende positie lukte dat perfect, daarmee stond ik op de eerste startrij. Het was spannend, want mijn tijd stond er al een tijdje en tegen het eind van de sessie reden er nog aardig wat mannen. Het lukte, fase 1 van de strategie was voltooid.”

“Voor de eerste race hebben wij een bijna nieuwe bandenset gemonteerd. Daarmee kwam ik goed weg, streed met de Lada van Thompson en meerdere SEAT’s. Op de rechte stukken waren zij sneller, in het bochtige gedeelte kwam ik er telkens weer bij. Voor ons gebeurde er ook het nodige en mijn enige gedachte was: ‘Zonder schade de finish halen en de nodige punten pakken’. Dat lukte en daarmee gingen we naar race twee. Bennani koos voor een andere strategie en reed net als in de eerste race met een vlakkere vleugel. Daarmee was hij in het begin sneller, maar vroeg ook meer van zijn banden. Verder wilde ik op het aanrempunt meer downforce hebben om daar iets te kunnen doen. Direct na de start vloog Muller van de baan, waardoor het in de eerste ronden niet mogelijk was om op het rechte stuk in te halen of uit te remmen. Ik hield de druk hoog en zag dat de banden van Bennani grip verloren. Hij maakte meer fouten en een keer was die fout te groot en was hij voor mij. Ik kon daarna mijn voorsprong uitbouwen en reed de resterende ronden zonder problemen uit naar deze derde overwinning in de WTCC. Een mooi resultaat op een goed moment, want momenteel wordt er al weer volop naar volgend jaar gekeken. BMW heeft aangekondigd geen nieuwe auto voor het nieuwe WTCC te gaan bouwen en voor de plekken bij de andere merken is veel belangstelling. Natuurlijk hoop je dan dat een resultaat als dat van vandaag meetelt bij de afwegingen die de teams maken. Zelf hoop ik op ROAL Motorsport, omdat het een hecht team is, waar we elkaar goed begrijpen en tot mooie successen komen. Kijk maar naar vandaag!” lacht Tom Coronel.

Bron: Autosport.nl